Google Earthで見る日本の人口分布―市区町村別人口密度の分布

市区町村別人口密度を表す地図を見てみます．まず，「Google Earthで見る地図教材のページ」の「人口・産業」のページにある「人口に関わる指標」の表にある「人口密度」の「市区町村別」（立体）の青いボタンをクリックまたはタップします． そして，PCでは「開く」を，タブレットやスマートフォンでは「Google Earthで開く」を，クリックまたはタップします．そうすると，下のような，市区町村別人口密度を，市区町村の領域の高さで表した地図が，Google Earthで表示されます．

この地図では，人口密度が市区町村の領域の高さに比例しており，高く表示されている市区町村ほど，人口密度が高いことを示しています．また，領域の色が赤いほど人口密度が高く，緑ほど人口密度が低いことを表しています．この地図を見ると，人口の地図とは大きく異なり，首都圏や近畿圏などの大都市圏の人口密度が，その他の地域に比べて，極めて高いことが分かります．これは，細分された区などの狭い面積の市区町村に，ある程度多くの人が住んでいるためです．このような大都市圏は，主に，太平洋ベルトに 分布しており，首都圏と近畿圏が非常に大きなものになっています．これら首都圏や近畿圏のように大きな都市圏では，中心部の人口密度が極めて高く，周辺に行くにしたがって，徐々に人口密度が低下していく様子がみられます．ただし，よくよく見ると，首都圏においても近畿圏でも，中心部は，その周辺よりもやや人口密度が低くなっています．ドーナツ化現象と呼ばれるものです．中心部は，商業用地や業務用地が多くなり，居住者が減少することによって，このようになります．