Google Earthで見る河成段丘の等高線―十勝川の等高線

北海道の十勝川の河成段丘の等高線を見てみます．「Google Earthで見る地図教材のページ」の「地形」のページにある「様々な地形の等高線図」の表の「河成段丘」の「十勝川」とある青いボタンをクリックまたはタップします．そして，PCでは「開く」を，タブレットやスマートフォンでは「Google Earthで開く」を，クリックまたはタップします．そうすると，下のような，河成段丘の等高線を立体で表した地図が表示されます．

この地図の，中央よりやや右に，上から下へと上がれる川があり，その両側に段丘面があります．右岸側（上流から下流に向かって右側）には3段あり，左岸側には，1段あります（もう1段が少しだけ見えています）．河成段丘は，どうして段々になっているのか，という問いに答えられる人は，多くはないようです．地理の教科書には，地殻変動や気候変化によって形成された，というように書いてありますが，地殻変動で，どうして段々になるのか説明はありません．なんとなく想像すると，地盤が隆起し続けることによって，段丘崖が形成され，隆起していない時期に段丘面が形成される，と考えがちですが，この想像は間違っています．100年くらい前には，そのように考えられていたこともありますが，数十年前から，そうではないと考えられています．地殻変動も関係はしますが，主に，約12万年周期で生じる氷期―間氷期の気候変化にともなって，形成されると考えられています．